Kennisbank

Ontslag tijdens ziekte: dit moet je weten

Ziek gemeld en speelt er ontslag? Onthoud twee dingen: je werkgever mag je tijdens ziekte meestal níét ontslaan, en zelf opzeggen of een overeenkomst tekenen is bijna altijd onverstandig.

Het korte antwoord: tijdens de eerste twee jaar van je ziekte geldt een opzegverbod — je werkgever mag je arbeidsovereenkomst in principe niet opzeggen. Zeg je in die periode zélf op, dan verlies je vrijwel zeker je recht op WW én meestal ook op een Ziektewet-uitkering. Teken dus niets, zeg niets op en win eerst advies in. Hieronder lees je waarom, en wat je wél kunt doen.

Het opzegverbod: jouw bescherming tijdens ziekte

De wet beschermt zieke werknemers met een opzegverbod. Tijdens de eerste twee jaar van je ziekte mag je werkgever je arbeidsovereenkomst niet opzeggen. In die periode betaalt hij je loon door (minimaal 70%, vaak meer via je contract of cao) en werken jullie samen aan je re-integratie.

Er zijn een paar uitzonderingen waarin ontslag tijdens ziekte tóch kan:

Proeftijd: in een geldige proeftijd mag je werkgever het contract ook tijdens ziekte beëindigen.
Dringende reden: bij ernstig wangedrag (zoals diefstal of fraude) is ontslag op staande voet mogelijk, ook als je ziek bent.
Bedrijfssluiting: stopt het hele bedrijf, dan vervalt de bescherming van het opzegverbod.

Daarnaast loopt een tijdelijk contract gewoon af op de einddatum, ook tijdens ziekte. Het opzegverbod voorkomt opzegging, maar verlengt je contract niet.

Waarom zélf opzeggen tijdens ziekte bijna altijd onverstandig is

Het opzegverbod beschermt jou tegen ontslag dóór je werkgever — maar het houdt jou niet tegen om zelf op te zeggen. Toch is dat tijdens ziekte vrijwel altijd een slecht idee, om twee redenen:

Geen WW. Wie zelf ontslag neemt, is in de regel verwijtbaar werkloos. Het UWV wijst je WW-aanvraag dan af. Dat geldt altijd, maar tijdens ziekte heb je dat vangnet extra hard nodig. Lees ook onze uitleg over ontslag nemen zonder nieuwe baan.
Meestal ook geen Ziektewet. Door op te zeggen terwijl je ziek bent, geef je vrijwillig je recht op loondoorbetaling op. Het UWV ziet dat als een benadelingshandeling: je benadeelt de uitkeringskassen. Gevolg: ook je Ziektewet-uitkering wordt meestal geweigerd.

Het resultaat: geen loon, geen WW en geen Ziektewet. Je staat dan volledig zonder inkomen, terwijl je nog ziek bent. Hoe vervelend de situatie op je werk ook is — opzeggen tijdens ziekte lost het zelden op.

Vaststellingsovereenkomst tekenen tijdens ziekte: extra risico

Stelt je werkgever een vaststellingsovereenkomst (VSO) voor terwijl je ziek bent? Wees dan extra voorzichtig. Door tijdens ziekte mee te werken aan het einde van je contract, kan het UWV oordelen dat je een benadelingshandeling pleegt — en je Ziektewet-uitkering weigeren. Een neutrale formulering in de overeenkomst helpt daar niet tegen: het probleem is het moment van tekenen, niet alleen de tekst.

De veilige route: wacht met tekenen tot je beter bent gemeld, of laat je éérst adviseren door een jurist of vakbond voordat je ook maar iets toezegt. Een werkgever die haast maakt ("dit aanbod geldt alleen vandaag") is juist een reden om níét te tekenen — je hebt bovendien altijd wettelijke bedenktijd.

Win eerst advies in

Bij ontslag(druk) tijdens ziekte staat er veel op het spel. Schakel daarom altijd eerst hulp in:

De bedrijfsarts — beoordeelt wat je medisch wel en niet kunt, ook bij een arbeidsconflict.
Je vakbond — juridische hulp bij ontslag is vaak inbegrepen in je lidmaatschap.
Het Juridisch Loket — gratis eerstelijns juridisch advies voor iedereen.

Wat kan wél als je weg wilt?

Wil je ondanks alles weg bij je werkgever? Dan zijn er twee nette routes die je rechten niet onnodig op het spel zetten:

Beter melden en daarna netjes opzeggen

Ben je (bijna) hersteld? Meld je dan eerst officieel beter en zeg daarna pas op, met inachtneming van je opzegtermijn. Gebruik een korte, zakelijke brief — bekijk het standaardvoorbeeld of maak je brief in 1 minuut. Houd er rekening mee dat je ook dan meestal geen WW krijgt omdat je zelf opzegt.

Vraag om een vaststellingsovereenkomst ná je herstel

Wil je werkgever óók van het contract af? Bespreek dan een vaststellingsovereenkomst en spreek af die pas te tekenen nadat je beter bent gemeld. Met de juiste formulering behoud je dan in beginsel je WW-recht.

Praktijkvoorbeeld: waarom Sandra niet tekende

Sandra (41) zit overspannen thuis, mede door een conflict met haar leidinggevende. Na zes weken belt HR: of ze niet "in goed overleg uit elkaar kunnen gaan". Er ligt al een vaststellingsovereenkomst klaar, met een maandsalaris extra als ze deze week tekent. Sandra is het conflict zo beu dat ze bijna haar handtekening zet.

Op advies van een vriendin belt ze eerst het Juridisch Loket. Daar hoort ze dat tekenen tijdens ziekte haar waarschijnlijk haar Ziektewet-uitkering kost, en dat haar werkgever het loon gewoon moet doorbetalen zolang ze ziek is. Sandra tekent niet. Ze doorloopt het re-integratietraject, en na vier maanden meldt ze zich beter. Pas daarna sluit ze alsnog een vaststellingsovereenkomst — nu met een neutrale formulering, een correcte einddatum en een vergoeding. Haar WW wordt toegekend. Had ze in week zes getekend, dan had ze maandenlang zonder inkomen gezeten.

Veelgestelde vragen

Veelgestelde vragen over ontslag tijdens ziekte

Mag mijn werkgever mij ontslaan tijdens ziekte?

In principe niet. Tijdens de eerste twee jaar van je ziekte geldt een opzegverbod: je werkgever mag je arbeidsovereenkomst niet opzeggen. Er zijn uitzonderingen, zoals ontslag in de proeftijd, ontslag op staande voet om een dringende reden of een volledige bedrijfssluiting.

Krijg ik een uitkering als ik zelf ontslag neem tijdens ziekte?

Meestal niet. Wie zelf opzegt is in de regel verwijtbaar werkloos en krijgt geen WW. Zeg je op terwijl je ziek bent, dan pleeg je bovendien een benadelingshandeling en weigert het UWV meestal ook een Ziektewet-uitkering. Je staat dan zonder inkomen.

Mag ik een vaststellingsovereenkomst tekenen als ik ziek ben?

Het mag, maar het is bijna altijd onverstandig. Het UWV kan een Ziektewet-uitkering weigeren omdat je tijdens ziekte hebt meegewerkt aan het einde van je contract. Wacht tot je beter bent gemeld of win eerst advies in bij een jurist of vakbond.

Ik wil echt weg bij mijn werkgever, maar ik ben ziek. Wat kan ik doen?

Win eerst advies in bij de bedrijfsarts, je vakbond of het Juridisch Loket. Wil je daarna nog steeds weg, dan kun je je beter melden en netjes opzeggen met inachtneming van je opzegtermijn, of je werkgever vragen om een vaststellingsovereenkomst na je herstel.

Eerst advies, dan pas je brief

Ben je ziek? Verstuur dan nog geen ontslagbrief en teken niets — praat eerst met de bedrijfsarts, je vakbond of het Juridisch Loket. Ben je beter gemeld en wil je alsnog netjes opzeggen? Dan maak je je brief hier in 1 minuut.

Brief maken